子育て応援コラム 「遊び」って何だろう？

「遊んでばかりいないで勉強しなさい！」と言ったり、言われた経験はありませんか？

この場面での遊びは、勉強の対極にあるものとして使われています。

一般的に、大人にとっての遊びとは、余暇や娯楽、暇な状態との捉え方が多いのではないでしょうか？その視点で子どもたちを見ていると、「いつも遊んでばかり！」と言いたくなる気持ちもわかります。

ですが、幼児期の子どもには、学びとして大切な遊びがあります。

それはどのような遊びでしょうか？

まずは、子どもが自分で「やりたい！」と思って遊んでいることです。特別な理由がなくても、やらされているのではなく、自分ですることを選んでいることが大事です。

そして、上手くいかなくてもやりたい遊びを繰り返し、その中で「楽しい」という気持ちを感じていることです。遊びの喜びは、生きる力の基礎を培うと言われています。

例えば、泥団子づくりに興味をもった子は、毎日飽きずに泥団子づくりに取り組みます。一見、同じことを繰り返しているようですが、子どもの姿を観察していると、どの場所の土を選ぶか、どのようにすると固くなるか、どれくらいの大きさに挑戦できるか、どうすればピカピカになるかなど好奇心の赴くままに、ひたすらに探究を重ねています。

また別の場面では、友達とごっこ遊びをしていた子たちが、自己主張をしたり、折り合いをつけたりしながらも一緒に遊ぶ楽しさを味わっています。

まだ歩行のできない子でも、目の前の玩具に興味を示して手を伸ばし、当たったら音が出たことに面白さを感じ、もう一度試してみるなどもよく見られる姿です。

このような遊びは、自主性や好奇心、思考力や社会性、やり抜く力などの“非認知能力”を育んでいます。非認知能力を育もうとして遊んでいたのではないけれど、夢中で遊んでいたことで、結果、学びを得ていたのです。

このように見ていくと、「幼児期には」と前置きしましたが、幼児期でなくとも遊びは学びであることは、多くの方が実感されているのではないでしょうか？

“好きこそものの上手なれ”ということわざも、遊びと学びの関係に通じるものがあると思います。

生まれてまだ経験の少ない子どもたちにとっては、生活の至るところに不思議やワクワクを感じる遊びの種があり、それらを試してみることで、結局、いつも遊んでいる状態になってしまうのかもしれません。たくさん遊んでいる子はたくさん学んでいる子なのです。

「遊び」って、「体験を通した学び」です。

夢中になって遊び込める体験を大切にしていきたいですね。